Officiel : Lovro Chelfi quitte le Barça pour l'Arabie saoudite

L'aventure barcelonaise de Lovro Chelfi n'aura duré qu'une saison. Selon Mundo Deportivo, le FC Barcelone a officialisé le départ du jeune milieu offensif croate, âgé de 19 ans, vers le club saoudien d'Al-Diriyah. Une opération qui s'ajoute à la longue liste de jeunes talents européens séduits par les projets sportifs du Golfe.

Un an à La Masia, sans réel décollage sportif

Débarqué à l'été 2025 en provenance du NK Kustošija, après avoir aussi fréquenté les jeunes du Dinamo Zagreb, Lovro Chelfi avait rejoint la Juvenil A avec un profil qui avait plu aux recruteurs blaugranas : une belle qualité technique, une aisance certaine entre les lignes et un vrai talent pour se sortir du un-contre-un. Sur le terrain, la confirmation n'est pourtant jamais venue. Le milieu offensif s'est contenté de 22 apparitions avec l'équipe réserve la saison passée, dont huit titularisations seulement, pour un unique but à la clé, loin du potentiel qu'on lui prêtait à son arrivée. Le joueur avait tout de même franchi une étape symbolique cet été, en participant à la présaison du Barça Atlètic sous les ordres de Juliano Belletti, ayant atteint la limite d'âge fixée pour les catégories jeunes. Le club a finalement opté pour une autre voie, en lui trouvant une porte de sortie plutôt qu'une place durable dans l'effectif de la réserve.

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Direction l'Arabie saoudite

Chelfi va désormais découvrir Al-Diriyah, sous la direction de l'entraîneur portugais Bruno Lage. Un club qui affiche clairement ses ambitions, avec plusieurs joueurs rodés à la scène internationale dans ses rangs, à l'image de Darwin Núñez, Óscar Rodríguez ou encore Idrissa Gueye. Un environnement loin de La Masia, mais qui promet au jeune Croate du temps de jeu et une nouvelle occasion de progresser, loin de la pression barcelonaise.
Côté finances, le club catalan n'a pas communiqué le montant exact de l'opération. Il a seulement précisé qu'il conserverait un pourcentage sur une éventuelle revente future du joueur, une clause devenue quasiment systématique dès qu'un jeune formé au club s'en va, histoire de ne jamais tout à fait couper les ponts avec un talent parti trop tôt.

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Fin des départs pour le Barça Atlètic

Ce transfert intervient après celui de Roger Martínez, autre milieu de terrain de la réserve, envolé quelques jours plus tôt vers le club qatari d'Al-Markhiya SC. À moins d'un rebondissement de dernière minute, ces deux départs clôturent la liste des sorties du Barça Atlètic pour ce mercato estival, seule arrivée notable dans l'autre sens, celle de Mirza Catovic, milieu défensif prêté par le VfB Stuttgart avec option d'achat.
Sur le plan sportif, l'équipe de Juliano Belletti a démarré sa saison de Primera RFEF en force, avec une victoire éclatante 5-0 face au CD Nájera. Un début prometteur, qu'il faudra désormais confirmer sans deux de ses éléments, tous deux partis chercher fortune dans le Golfe.

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