Cancelo frappe fort et bouscule la hiérarchie : Baldé sous pression

Seule recrue hivernale du FC Barcelone, João Cancelo a signé une prestation de haute volée contre Levante au poste habituellement occupé par Baldé, relançant totalement la concurrence sur le flanc gauche.

Arrivé à la surprise générale lors du mercato de janvier, João Cancelo n’était pas la priorité initiale du Barça. Le club catalan ciblait un défenseur central pour pallier la blessure d’Andreas Christensen, mais a finalement sauté sur l’opportunité de recruter ce latéral polyvalent. Le Portugais avait d’ailleurs privilégié le Barça à d’autres prétendants comme l’Inter, avec l’ambition claire de s’inscrire dans la durée.
Ses premières sorties sous le maillot blaugrana avaient laissé un goût d’inachevé, suscitant quelques interrogations. Mais face à Levante UD, il a répondu de la meilleure des manières. Titularisé à la place de Baldé, Cancelo a saisi sa chance. Impliqué sur l’ouverture du score de Marc Bernal (1-0), il a ensuite délivré une passe décisive à Frenkie de Jong pour le 2-0, lors d’un succès net (3-0). Infatigable dans ses projections et tranchant offensivement, le latéral portugais a logiquement été élu MVP de la rencontre.

Les éloges de Flick


Après la rencontre, Hansi Flick n’a pas tari d’éloges à l’égard de son joueur. L’entraîneur du Barça a souligné que Cancelo « a montré sa force, avec ses aspects positifs, il nous permet de créer des opportunités. Il a joué un très bon match, c’est ce que je veux voir. C’est un footballeur fantastique qui peut beaucoup nous aider. » 
Le technicien allemand a également rappelé son exigence : « Ceux qui le méritent, jouent. C’est ce que nous voulons : qu’ils le méritent à l’entraînement. » Un message clair envoyé à l’ensemble du vestiaire… et particulièrement à son concurrent direct.

Baldé en danger


Lors des deux dernières journées de Liga, face à Girona FC et Levante, Baldé n’a pas été titularisé. Un signal fort. La performance de Cancelo pourrait rebattre durablement les cartes. Avec seulement trois passes décisives en 32 matchs cette saison, l’apport offensif de Baldé reste limité pour un latéral d’un club aux ambitions aussi élevées que le Barça. La concurrence est désormais bien réelle. Les prochaines rencontres s’annoncent décisives pour l’international espagnol, sommé de hausser son niveau s’il veut conserver sa place dans le onze de départ.