Mercato : un attaquant français dans le viseur du Barça

Les recruteurs du Barça ont jeté leur dévolu sur un jeune prodige français évoluant en Premier League, qui impressionne par ses résultats.

Au Barça, la direction sportive travaille de manière continue. L'objectif est de détecter aujourd'hui les cracks de demain. Et sur leurs tablettes, un nom revient en boucle : Eli Junior Kroupi. Formé à l’école de Lorient, le jeune attaquant a littéralement crevé l'écran lors de la saison 2024-25 avec un bilan de serial buteur : 22 pions et 2 passes décisives. De quoi affoler les radars des géants européens. Pourtant, c’est Bournemouth qui a dégainé le premier, posant 13 millions d’euros sur la table l’an dernier pour l'emmener de l'autre côté de la Manche.

Un pari ? Non, un braquage. Pour sa première campagne anglaise, Kroupi Jr. totalise déjà 12 buts. Il vient d'égaler le record mythique de Robbie Keane (Coventry City, 1999-2000), devenant le premier adolescent depuis l'Irlandais à franchir la barre des dix buts lors de sa première saison en Angleterre. Ainsi, les Cherries occupent la 6ème place, synonyme d’Europe. Ce qui a fait écho à Barcelone.

Profil atypique : Plus qu’un \"neuf\", un électron libre

Le Barça avait déjà pris la température quand le minot était encore en Bretagne, via son agent Moussa Sissoko (celui d'Ousmane Dembélé). Mais attention, ne vous trompez pas de casting. Le FC Barcelone cherche un attaquant pour remplacer Robert Lewandowski en instance de départ. Même si Kroupi Jr. est très performant, ce n'est pas le successeur \"miroir\" de Robert Lewandowski recherchait par le Barça. Kroupi, ce n’est pas le pivot qui attend le centre ou qui va au combat physique avec les centraux pendant 90 minutes. C’est un attaquant de liberté. Il a besoin d'air, il aime décrocher, combiner au milieu, se retourner et créer l'étincelle. Le club catalan l'apprécie justement pour cette différence. Aussi, ses statistiques de pressing en Angleterre sont stratosphériques. Dans le système énergivore du coach allemand, Hansi Flick, ce profil de \"premier défenseur\" est une mine d'or. Pourtant, malgré cette compatibilité évidente, le clan barcelonais joue la montre. On observe, on apprécie, mais on ne fonce pas tête baissée. Pour l'instant, le Barça garde Kroupi sous le coude tout en explorant d'autres pistes prioritaires pour l'été pour renforcer l'équipe lors du mercato d'été prochain.