Légende : Lionel Messi marque l'histoire de la Coupe du monde à jamais
Triplé contre l'Algérie, doublé contre l'Autriche, 20 buts au compteur et un record que l'histoire retiendra.
À 39 ans, Lionel Messi n'est pas en train de conclure une carrière. Il est en train d'écrire son dernier et plus grand chapitre.
Une traversée du désert que seuls les plus grands peuvent endurer
Avant de comprendre l'ampleur de ce que Messi accomplit aujourd'hui, il faut se souvenir de ce qu'il a traversé. En 2006, il entre en jeu comme un adolescent timide, marque du pied droit contre la Serbie-Monténégro et disparaît dans l'ombre d'une sélection qui n'est pas encore la sienne. En 2010, Maradona est sur le banc, Messi porte le fardeau d'un peuple entier sur ses épaules et ne marque pas un seul but. L'Allemagne les élimine 4-0 en quart de finale. Son sélectionneur racontera plus tard l'avoir vu pleurer sous la douche ce soir-là. En 2014, il porte à bout de bras une équipe entière jusqu'en finale, inscrit 4 buts, remporte le Ballon d'or du tournoi et perd face à l'Allemagne à la 113e minute. En 2018, un seul but, une élimination précoce, les critiques à leur paroxysme. Entre-temps, il abdique de la sélection en 2016 après un penalty raté en finale de Copa América contre le Chili, avant de revenir sur sa décision quelques semaines plus tard. Vingt ans de sacrifices, de larmes et de résistance. Vingt ans avant que la Coupe du monde daigne enfin lui sourire.
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2022, Qatar : la délivrance d'un peuple et d'un homme
La finale du 18 décembre 2022 contre la France restera l'un des matchs les plus fous de l'histoire du football. Messi ouvre le score sur penalty, offre le second but, marque en prolongation et, enfin, soulève la Coupe du monde à 35 ans après avoir tout connu, tout perdu et tout recommencé. Sept buts dans ce tournoi, le Ballon d'or de la compétition pour la deuxième fois, et un titre qui efface vingt ans de frustration collective. L'Argentine pleure. Le monde entier pleure avec elle. Ce soir-là, Messi ne devient pas seulement champion du monde. Il devient intouchable. Avec 13 buts au total à l'issue de ce sacre, il s'installe comme le meilleur buteur argentin de l'histoire du Mondial devant Batistuta, dépasse Maradona, et pointe à portée du record absolu détenu alors par l'Allemand Miroslav Klose avec 16 réalisations.
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2026, États-Unis : la légende s'écrit en chiffres absolus
Personne n'attendait vraiment Messi à ce niveau à presque 39 ans. La MLS semblait être le dernier chapitre, une retraite dorée sous le soleil de Miami. Mais la Pulga a des plans que personne ne peut anticiper. Triplé dès le premier match contre l'Algérie. Doublé contre l'Autriche malgré un penalty manqué en début de rencontre, ce qui en fait paradoxalement le joueur ayant raté le plus de penalties dans l'histoire du Mondial ; ce détail savoureux dit tout de l'immensité du personnage. La victoire argentine, scellée par un nouveau but lors de son match contre la Jordanie, confirme sa place en seizième de finale. L'équipe du Cap Vert, bien que résiliente, n'a pu résister à la performance du capitaine qui a montré la voie à suivre pour ses partenaires.
En ce 4 juillet 2026, Lionel Messi vient de franchir la barre mythique des 20 buts en Coupe du monde, s’installant désormais tout seul sur le toit de l'histoire du football. Plus que Klose, plus que Ronaldo le Brésilien, plus que Pelé, plus que Gerd Müller. Faisant un triplé à 38 ans et 357 jours, il inscrit son nom en tant que plus ancien joueur à réussir une telle performance dans l'histoire de la compétition. Avec 30 matchs disputés, 20 buts, 8 passes décisives et 28 contributions au total, ses statistiques en Coupe du monde dépassent l'entendement humain.
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