Le vent commence à tourner pour Raphinha, vivement critiqué depuis le début de saison, mais auteur de 2 buts lors des deux derniers matchs. À ce titre, Xavi a pris la défense de son joueur après que le Brésilien ait été la cible de franches critiques. En conférence de presse, l'entraîneur catalan n'a pas ménagé ses éloges à l'égard du joueur et a réaffirmé l'importance de l'international auriverde dans son effectif.
"Nous soutiendrons toujours Raphinha, il est l'avenir de Barcelone. C'est un joueur qui est critiqué, mais il fait toujours beaucoup et nous apprécions Raphinha. Il est décisif. Il marque des buts décisifs, fait la différence, travaille pour l'équipe. Il est très important".
Raphinha c'est 6 buts et 8 assist en 29 matchs
Toujours en période d'adaptation en Liga, après un passage très réussi en Premier League avec Leeds United, il a cette saison, inscrit six buts et délivré huit passes décisives en 29 apparitions.
Dans les semaines à venir, Raphinha devra relever un certain nombre de défis importants, notamment la dernière ligne droite de la Liga, la demi-finale de la Copa del Rey (vs Real Madrid, le 2/03) et les play-off de l'Europa League. Pour sa première année, le Brésilien a remporté la Supercoupe d'Espagne, mais il est à la recherche de nouvelles victoires.
Autant il était ridicule de demander son transfert il y a deux semaines, autant il est ridicule de dire qu'aujourd'hui il aligne les masterclass. C'est bien que Raphinha retrouve de la confiance, car le Barça aura besoin de lui, surtout avec l'absence d'Ousmane Dembélé. Mais le chemin est encore long pour l'ailier droit originaire de Porto Alegre. On en reparlera quand il aura fait ses preuves contre de grandes équipes, à commencer par Manchester United les 16 et 23 février prochains.
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