Ronald Araujo, autrefois considéré comme l’un des piliers de la défense blaugrana, voit son avenir à Barcelone remis en question, entre perte de repères, critiques véhémentes et intérêt croissant pour un nouveau concurrent direct.
Début 2025, le FC Barcelone s’est retrouvé dans une situation délicate avec Ronald Araujo. À ce moment-là, l’Uruguayen n’avait toujours pas prolongé son contrat, alimentant les rumeurs de départ. La Juventus de Turin, attentive à la situation contractuelle du joueur, s’est manifestée. L’intervention rapide de Deco, directeur sportif, a permis de sécuriser une prolongation jusqu’en 2031, soulageant temporairement les supporters. Pourtant, sur le terrain, le retour d’Araujo sous les ordres d’Hansi Flick, après une absence prolongée en première partie de saison, ne s’est pas fait sans heurts. Lors du match retour contre l’Inter Milan, il a vécu une soirée cauchemardesque car entré en jeu en fin de rencontre, il a été dépassé à deux reprises sur des actions décisives, ce qui a valu au défenseur un torrent de critiques, autant de la part des fans que de plusieurs observateurs influents. Sa place dans l’effectif semble plus fragile que jamais.
Jonathan Tah, le renfort qui pourrait tout changer
Dans ce climat d’incertitude, le nom qui revient avec insistance dans les couloirs du Barça est celui de Jonathan Tah. Solide défenseur central du Bayer Leverkusen et en fin de contrat, l’international allemand représente une véritable aubaine pour Barcelone, toujours à la recherche d’opportunités à moindre coût. Tah ne cache plus son envie de rejoindre la Catalogne, mais il a également prévenu qu’il ne restera pas éternellement dans l’attente d’une action des dirigeants catalans. Le Bayern Munich et d’autres clubs de premier plan sont déjà prêts à lui ouvrir leurs portes. Dans une interview marquante accordée aux médias de son club, le joueur, les larmes aux yeux, a confirmé son départ à la fin de la saison. Du côté du Barça, cette éventuelle arrivée dépend d’un départ en défense. Et au vu de la baisse de rendement d’Araujo, il est de plus en plus envisagé comme le joueur sacrifié pour faciliter ce renfort stratégique.
Barcelone face à ses contraintes économiques
Les considérations sportives ne sont pas les seules à peser dans cette réflexion car la situation financière du club catalan est encore tendue. En attendant que la vente des loges VIP du nouveau Camp Nou soit validée, le Barça doit composer avec les règles strictes du Fair Play financier. Chaque euro économisé est crucial, et se séparer d’un joueur dont le statut de titulaire n’est plus garanti devient une option rationnelle. Malgré sa récente prolongation, Araujo pourrait ainsi faire ses valises. D’autant plus qu’il dispose d’une clause libératoire de 65 millions d’euros, activable jusqu’au 10 juillet, ce qui pourrait accélérer un transfert durant le mercato estival. Dans cette équation complexe mêlant performance, concurrence et impératifs économiques, l’avenir d’Araujo en Catalogne s’écrit désormais en pointillés.
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